Marianne har stått på scenen ved Den Nationale Scene siden 1988 da hun debuterte på teateret i «Gynt». Marianne er tildelt både Svend von Dürings ærespris og Pernillestatuetten for sitt skuespillerarbeid. Under Festival International Programmes Adiovisuels i Frankrike høsten 2013, vant Marianne prisen for beste kvinnelige skuespiller for TV-serien «Halvbroren», som gikk på NRK samme år.
Marianne Nielsen har tidligere gjestet Rogaland Teater i forbindelse med Hvem er redd for Virginia Woolf. I vinter er hun aktuell i Lang dags ferd mot natt i rollen som Mary Cavan Tyrone.